В октябре в Татарстане отметили 460-летнюю годовщину взятия Казани войсками Ивана Грозного. На Марш памяти защитников города приехали, среди прочих, активисты из Чувашии и Марий Эл. В определенных кругах подобное сотрудничество вызвало недоумение: ведь, по распространенной версии, Горная сторона (традиционный район расселения чувашей и марийцев на Правобережье Волги) добровольно вошла в состав Российского государства, а чуваши внесли едва ли не решающий вклад в победу над Казанским ханством. Марийский историк, бывший сотрудник Оружейной палаты Московского Кремля Максим Рябчиков утверждает, что все не так однозначно, и предлагает задуматься над обстоятельствами "добровольного" присоединения Горной стороны к России.
Версия о добровольности вхождения Горной стороны в состав России возникла в советское время. В 1951 году в журнале "Вопросы истории" было опубликовано письмо М.В. Нечкиной "К вопросу о формуле «наименьшее зло»", которое вызвало довольно оживленную дискуссию. В ходе этой дискуссии утвердилась "истина" о том, что присоединение к России для всех народов было никаким не "злом", а, напротив, благом.